眩しいほど黄色く紅葉したアスペンの木々が穏やかな太陽の日差しを浴び、鮮やかさがいっそう際立つ秋模様のコロラド。長い冬に入る前の長閑な秋の紅葉を日々を愉しんでいる今日この頃。今週末、待ちに待ったイベント『Esprit De She 5K/10K + Yoga + Live Music』に参加してきた。

このイベントは、自然の中で仲間たちとフィットネスを愉しむ女性のためにデザインされた、今、アメリカ全土に広がっているイベントのひとつ。ランニングに始まり、デュアスロン、トライアストンが主だけれど、今回は、5K/10Kランニング＋ヨガ＋サンセットコンサートが凝縮したユニークなイベントだった。コロラドガールたちにとっては、この秋もっとも注目のイベントだったに違いない。

そして場所は、なんとレッドロックスパーク&アンフィシアター（Red Rocks Park & Amphitheater）。コロラド色の巨大な岩々に囲まれた野外音楽劇場だ。地殻変動によって隆起した見事な断層には、誰もが圧倒的されてしまう。この地形を生かして建設されたこの野外劇場には、約9,000人の観客を収容することができる。そして客席からは、ステージだけではなくデンバーのダウンタウンを見下ろす絶景が広がる。これまでにビートルズやＵ２などをはじめ、世界的に有名な交響楽団によるコンサートも行われてきた。幻想的なこの場所で一度コンサートを愉しんでしまうと、他へ行けなくなってしまうほど魅力的。そんな野外音楽劇場を利用してフィットネス＋コンサートのイベントをやってしまうあたりが、やはりコロラドならでは。

当日は、前日までの肌寒くどんよりとした天気から一転、朝から雲ひとつない青空が広がっていた。毎年夏に行われるアウトドアヨガのクラス、Yoga On The Rocksで知り合った女友達と一緒に今回のイベントへ向かった。この日に合わせたかのような気持ちがいい秋晴れだ。今回のイベントは３つの異なるカテゴリーがフュージョンしていて、もちろん全部に参加することもできるし、好きなカテゴリーにだけエントリーもできる。グループで参加する女子チームもあれば個人参加する女子もあり、参加方法はあなたとその仲間次第。

ヨガの部門では、ボルダーで活躍するジーナ・カプート（Gina Caputo）がインストラクターとなり、２セッションのクラスが開催された。ジーナは「Colorado School of Yoga」の創設者でディレクターを担う、コロラドでとても人気なヨギーニ。彼女のヨガへの情熱と心に響く指導方法は多くの女性を魅了し、今では世界中で活躍するヨギーニのひとりだ。

ランニング部門は、５Kmと10Kmの２コースがあり、レッドロックスパーク内の壮大な岩々に囲まれたトレイルを走る。難点は標高がやや高めなのとコースにアップダウンがあるところ。でも、多くのランナーたちは、この雄大な景観のコースの魅力に挑戦意欲をかき立てられる。

サンセットコンサートは、女性に人気のカントリー シンガー、ジャナ・クレイマー（Jana Kramer）が締めくくった。

ランニングでフィニッシュラインを超えた瞬間は最高の達成感。心地いい秋空の下でのヨガも、堅苦しさや緊張感がよりいっそうほぐれ、格別に気持ちが良かった。もともとヨガはスピリチュアルなスポーツ。自然と自分との繋がりを感じられるレッドロックスのようなパワースポット的な場所で行うと、一段と効果的なのかもしれない。クラスが終わると、普段より伸び伸びとリラックスできた充実感でいっぱいだった。

このイベント自体、スポーツを競い合うのではなく、フィットネスと音楽を通じて仲間と自然、そして自分と向き合い、その繋がりから感じる何かを愉しむためのもの。日常とはちょっと違う視点から受ける刺激が、まさに日常のエネルギーに変わる、そんな有意義なイベントだった。